2026年 10月 23日

光老化とは?紫外線を浴び続けて起こる、シミ・シワ・たるみの変化のこと

ひとことで言うと、光老化は、紫外線を長い年月浴び続けることで少しずつ進む肌の変化のことです。代表的なのはシミ・シワ・たるみで、肌の見た目の変化のうち約8割に光老化が関わるとされています(『美容医療認定看護師テキスト』『コスメマイスター検定テキスト』ほか)。

日傘をさして歩く日本人女性

光老化と自然老化の違い(肌で何が起こる?)

年齢とともに誰にでも起こる「自然老化」に対して、日差しを浴びるたびに積み重なっていくのが光老化です。『美容の科学』によると、ふだん服で隠れているおしりの肌は、年を重ねても変化がほぼ年齢によるものにとどまります。一方、長年日に当たってきた顔や手の甲では、変化のうち8割ほどに光老化が関わるとされ、年齢とともに見た目の差がはっきりしてきます。

  • シワ・ハリ: 皮膚の中ほどにある真皮では、ハリを支えるコラーゲンやエラスチンという線維と、そのすき間を満たすヒアルロン酸などが変化します。UVAはこの層に入りこんでこれらの線維を傷め、深いシワにつながると『美容医療を受けてみたいと思ったときに読む本』は説明しています
  • シミ: 光老化が関わるシミでいちばん多いのは老人性色素斑(日光黒子)です。おもな原因はUVBで、UVAも一部関わるとされます。肝斑も日光で悪化しやすく、光老化の症状の一つと考えられています
  • たるみ: 自然老化と光老化が重なって起こるとされています

紫外線の種類はUVA・UVBの記事、シミの種類はシミの種類の記事で解説しています。

光老化のよくある誤解と注意

「UVB=シミ、UVA=シワ」と割り切らないシワの主役はUVAとされますが、シミにもUVAは一部関わります。

深いシワは保湿だけでは難しい乾燥による浅い小ジワと違い、光老化による深いシワは、真皮の線維が長い時間をかけて変わったものです。保湿化粧品だけではよくならないと『コスメマイスター検定テキスト』は説明しています。また、たるみのように、すでに進んだ変化をセルフケアで元に戻すことはできないとされます。だからこそ、これから浴びる紫外線を減らしていくことが大切だと『美容医療を受けてみたいと思ったときに読む本』にあります。

色や形が急に変わったシミや、治りにくいできものがあるときは、自己判断せず皮膚科に相談しましょう。

光老化に備える毎日の紫外線対策

光老化は浴びた紫外線の量に比例して進むとされるため(『コスメマイスター検定テキスト』)、日々の浴び方を見直すことが基本です。

  • 日焼け止めは普段から: レジャーの日だけでなく、ふだんからこまめに使うのが基本です(『美容医療を受けてみたいと思ったときに読む本』)。『美容の科学』では、日常生活ならSPF15・PA+以上がすすめられ、汗で落ちたら塗り直すことも挙げられています
  • 量はたっぷり: SPF・PAの数字は決まった量を塗って測ったものです。実際はその半分も塗れていないことが多いため、2度塗りするくらいがよいとされています(『美容医療認定看護師テキスト』)
  • 日傘・帽子・長袖も: 日焼け止めの働きは、表示にある範囲(日やけを防ぐ、日やけによるシミ・そばかすを防ぐ)です。浴びる紫外線の量そのものを減らすため、日差しの強い時間の外出を控え、日傘や帽子、長袖も組み合わせましょう(『美容医療認定看護師テキスト』)

数字の読み方はSPF・PAの意味の記事でくわしく解説しています。

関連する用語

出典

  • 『美容の科学』
  • 『美容医療認定看護師テキスト』
  • 『美容医療を受けてみたいと思ったときに読む本』
  • 『コスメマイスター検定テキスト』